HARRY PALMER GALLERY

Macdonald & Vézina wrote:

Karen Macdonald wrote: I remember when, that's how I'd translate Je me souviens for visitors when I worked my way through university in the tourism industry. Remember what? When Quebec was a Francophone nation; untouched by outside influence. It's a pretty simplistic though and in my mind more of a dream than a reality. By the time anyone thought of saying Je me souviens, there was no one still around to remember. What I remember though is a different story. I remember that this city was once a commercial and industrial hub. With shipbuilding all along the coast and English and French speaking people doing business side by side. But of course I don't really remember that either. I've gravitated towards the stories of Quebec as a once bilingual city where all the educated people spoke English and French. What I've held on to from history is really a dream for the future. That's the problem with history, there is no definitive history, just a variety of histories. Francois Vézina wrote: Je me souviens that England and France were at war for centuries. Je me souviens that the two countries brought their war to their colonies. Je me souviens that the British did not destroy the French fact or the Roman Catholic religion in New France. Je me souviens that some misunderstandings are passed on through time. Je me souviens that these historic differences are another example of human intolerance. Je me souviens that political goals often outweigh intellectual honesty. Was Canada created by an irreconcilable compromise with history? It depends on the theory you support.

Karen Macdonald wrote: Lorsque j'étais étudiante, je travaillais dans le milieu touristique comme emploi d'été. J'ai traduit Je me souviens à mainte reprise. Inévitablement les touristes posaient une deuxième question: se souvenir de quoi? Se souvenir de l'époque où Québec était francophone, sans influence extérieure. Mais dans ma tête je trouvais la réponse un peu trop simple. Après tout, plus personne ne se rappelait de cette époque lorsque le slogan fut lancé Moi, j'ai d'autres souvenirs. La ville en tant que centre commercial et industriel quand anglophones et francophones se côtoyaient quotidiennement. Mais ce n'est pas vrai que je me rappelle de cette époque. Je me suis attachée aux histoires d'un Québec d'autrefois où tout le monde était bilingue parce que c'est mon rêve pour l'avenir. C'est le problème de l'histoire. Il n'y a pas qu'une histoire, mais des histoires. Francois Vézina wrote: Je me souviens que l'Angleterre et la France ont été en guerre pendant des siècles. Je me souviens que les deux pays ont poursuivi la bataille ici dans leurs colonies. Je me souviens que les autorités anglaises n'ont éliminé ni le fait Français, ni la religion Catholique. Je me souviens que certaines incompréhensions maladives peuvent traverser le temps. Je me souviens que ces historiques différends sont une autre démonstration de l'intolérance humaine. Je me souviens que les intérêts politiques ont surpassé la rigueur intellectuelle. Le Canada est-il construit sur un compromis irréconciliable avec l'histoire? Cela dépend de la thèse que l'on défend.

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je me souviens


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